Поряд із сусідньою Молдовою Україна є державою, де компактно проживають гагаузи, з яких близько 86 % живуть в Одеській області. В основному ж, гагаузи мешкають на території п’яти моноетнічних сіл: Олександрівка, Виноградне, Дмитрівка, Котловина; і трьох змішаних – Новоселівка, Червоне, Тютюн, пише iodessit.com.
До речі, в 2005 році в с. Котловині був створений гагаузький фольклорний ансамбль “Севда Гюлю” (Роза любові), в репертуарі якого танцювальні та вокальні композиції, створені на культурі і традиціях предків. Ансамбль – триразовий лауреат конкурсу «Таланти твої, Україно». У 2008 році артисти ансамблю брали участь в 35-му Міжнародному фестивалі фольклору і музики і Міжнародному фестивалі дітей та молоді в Туреччині.
Гагаузи, їх мова і культура
На сьогодні частка цього етносу в населенні регіону становить приблизно 1,1%. За даними перепису населення 2001 року, вони склали 16,76 населення міста, будучи другою за чисельністю групою після болгар, хоча за даними загальноросійського перепису 1897 року, цей показник становив усього лише 1 населення.
У Радянському Союзі гагаузьку мову викладали з 1957 по 1962 роки, а потім з 1989-го. Сьогодні гагаузька мова викладається в шести населених пунктах за підручниками, що видаються цією мовою.
У 2007 році, завдяки роботі національно-культурного товариства «Бірлік» (Єдність) вдалося домогтися можливості викладати гагаузької мови на латиниці, для чого місцеві викладачі їздили підвищувати кваліфікацію в гагаузької автономії Молдови.
У серпні 2013 року сесія районної ради Болградського району, на території якого розташовані три гагаузьких села, прийняла рішення про отримання гагаузькою мовою, а також болгарським, офіційного статусу на території району. У тому ж році зародилася традиція проведення фестивалів гагаузької культури. На цих святах демонструються особливості національно-культурного колориту гагаузів Одеської області.
Є свій фестиваль гагаузької культури в Ренійському районі, куди приїжджають не тільки місцеві таланти, а й відомі артисти з Молдови. Так, в 2019 році гостем фестивалю був Заслужений артист Молдови і Гагаузії Віталій Манжул. Своє сценічна майстерність показали колективи будинку культури с. Коловіна, про який йшла мова вище; фольклорний танцювальний колектив «Чешме» (село Чишмікіой, Молдова) багато інших виконавців.
Гості та учасники фестивалю отримали привітання від керівників району та області.
Етнос, який живе на території України близько 250 років
Сьогодні українці гагаузької походження просять центральне керівництво країни визнати їх корінним народом, що дозволить отримувати повну середню освіту рідною мовою. Цю думку озвучив на розширеному виїзному засіданні парламентської групи в Одесі глава Асоціації гагаузьких товариств Юрій Дімчогло.
За словами громадського діяча, українське законодавство про освіту передбачає, серед іншого, організацію навчального процесу в загальноосвітніх школах мовою корінних народів.
У своїх міркуваннях Ю. Дімчогло спирається на те, що гагаузька громада, яка не має свого державного утворення, може вважатися корінний, оскільки, на думку істориків, перші гагаузи на території сучасної України з’явилися близько 250 років тому.
